Spanje

Rueda is de zuidelijkste DO van het oude Castilla en ligt in het Centraal Plateau, op 600 tot 780 meter hoogte. Het is een vrij vlak gebied, waarin de wijngaarden verspreid liggen langs korenvelden. De bodem bevat tamelijk veel ijzer. Doordat hij meestal los en brokkelig is, is de bodem met een goede drainage gemakkelijk te bewerken. Er zijn verschillen:

•De noordelijke helft heeft op sommige plaatsen alluviale bodems met een toplaag van kalksteen en een ondergrond van kalksteen en klei.

•In het zuiden is de bovenlaag bruin en zanderig met een onderlaag van zandsteen en klei.

De hoeveelheid neerslag heeft veel invloed op het 
succes van de oogst. Meestal regent het in de lente en de herfst, maar gemiddeld eens in de tien jaar valt er een heel jaar lang geen druppel regen, waardoor een groot deel van de oogst mislukt.

Rueda is in opkomst gekomen door Emile Peynaud, een Franse professor uit Bordeaux. Hij onderzocht de omstandigheden van Rueda en adviseerde om de lokale druif Verdejo meer te gebruiken. Deze druif 
is perfect aangepast aan de bodem en het micro­klimaat van deze streek. Hij geeft met de juiste vinificatie­methode een heerlijke, fruitige wijn met een goede zuurgraad. In de jaren zeventig ontdekten enkele experimen­tele bodega’s dat de Verdejo inderdaad uitstekende mogelijkheden had. Bovendien vervingen ze hun traditionele uitrusting door roestvrijstalen tanks, moderne pompen en leidingen van kunststof of roestvrij staal.

Ook Sauvignon is geschikt en een ‘variedad auto­rizada’ (erkend ras). Witte DO-wijnen van Rueda 
moeten voor minimaal 25 procent bestaan uit Verdejo. Er is ook ‘Rueda Superior’ met minstens 85 procent Verdejo.

Deze droge witte wijnen zijn de belangrijkste van Rueda, maar op kleine schaal maakt men ook andere wijntypen, zoals rode wijn, mousserende wijnen en een sherryachtige Pálido Rueda. Er is plaatselijk veel discussie of de rode wijnen van Rueda wel of niet als DO op de markt mogen komen.

Reeds in de 9e eeuw werd al Ribera del Duero wijn geproduceerd. Bodega Vega Sicilia, in het westelijke deel van Ribera del Duero, produceert al sinds het midden van de 19e eeuw topwijnen (de lievelingswijn van o.a. Winston Churchill en prins Charles).

Alejandro Fernández speelde in de jaren 70 van de vorige eeuw een sleutelrol bij de verdere ontwikkeling van het wijngebied Ribera del Duero, waarvan zijn beroemde Pesquera wijnen nog steeds getuige zijn. Robert Parker vergeleek deze Ribera del Duero wijn in de jaren tachtig met Petrus. Sinds de jaren 90 levert ook de van oorsprong Deense Peter Sisseck een belangrijke bijdrage aan de bekendheid en ontwikkeling van Ribera del Duero (Hacienda Monasterio en Dominio de Pingus en sinds 2007 Psi).

Het gebied bevindt zich 700-850 meter boven de zeespiegel. Het vriest er ‘s winters en soms ook nog in het voorjaar. In de zomer kan temperatuur tot 40º C oplopen, waarbij's nachts vaak forse temperatuurdalingen optreden. Door deze klimatologische omstandigheden is het groeiseizoen relatief kort. De zuidelijke ligging op de 40e breedtegraad en bovengenoemde temperatuurvariaties vormen de ideale biotoop voor de productie van grote Ribera del Duero wijnen: "vinos Ribera del Duero". De bodemsamenstelling is een schoolvoorbeeld van de ideale wijngaardgrond: kalk, lei, rivierslib, kwarts en sporenelementen.

Ondanks zijn ligging in het Spaanse binnenland, is het klimaat in een mix van continentaal en gematigd-mediterraan: meestal warm en droog met bescheiden neerslag (500 mm ) en hete, droge zomers. Dankzij de hoogte is, zelfs hartje zomer, de nacht-temperatuur laag, wat bevorderlijk is voor de ontwikkeling van de druiven. De hoogte brengt ook lange, koude winters met zich mee en de vorstvrije periode is slechts 111 tot 138 dagen per jaar, afhankelijk van de ligging. Dit klimaat is uitermate geschikt voor grootse Ribera del Duero wijn. De druiven en wijnbereiding van Ribera del Duero wijn Ribera del Duero DO

De belangrijkste druif van Ribera del Duero is de Tinto Fino, of Tinta del Pais. Dit is een plaatselijke variant van de Tempranillo. Deze druif beslaat 85% van het totale wijngaardareaal en wordt in de hele regio aanbevolen voor heraanplanting. In Rioja heeft deze druif de steun van andere variëteiten nodig, maar door de hoogte en bodemsamenstelling in Ribera del Duero geeft ze hier fijne, complexe wijnen als monocultuur. De D.O. eist een minimum van 75% Tempranillo. Cabernet Sauvignon, Garnacha tinta, Malbec, Merlot en Albillo zijn geclassificeerd als toegestane variëteiten.